砂鶴人在鴻臚寺卿趙泛舟服毒自盡之后，將趙泛舟的尸體收斂，以棺木盛放，送至紅日關外示威并不打算歸還，并且遞交國書。
砂鶴人的意思是他們也沒有料到會在吐格曼人的營地里發現大寧的官員，猜測是被吐格曼人綁架。
于是砂鶴人派兵試圖解救趙寺卿，沒想到被趙寺卿誤會，趙寺卿服毒而死砂鶴人表示很遺憾，并且表示愿意給出賠償。
賠償是：打開紅日關的大門，砂鶴大軍將親自護送趙寺卿的靈柩至長安城。
當日開始，四十萬砂鶴大軍用了一招借殼之術云集至此，猛攻紅日關。
如果來的是四十萬西域聯軍，大寧關內的邊軍其實真的沒有多大的擔憂，哪怕，紅日關內只有不到一千邊軍了。
西域人歷來都不團結，在那片大地上據說有上百個小國互相不服氣。
若無黑武人背后支持，砂鶴也不會異軍突起。
歷史上西域人組成幾十萬聯軍攻打中原不是一次兩次，哪一次不是被打的哭爹喊娘之后逃竄回家。
大楚都成爛柿子了，西域聯軍來犯，還給戰神徐驅虜刷了一波十杠零的戰績。
四十萬聯軍由十幾個小國組成必然矛盾重重，縱然推舉出來一國為首，可打起來一樣無法統一調度指揮，大家還都是各打各的算盤。
你讓我打一仗？憑什么是我？
你讓我斷后？憑什么是我？
正因為如此，西域這邊雖然形勢一直都不樂觀，可也不會讓人悲觀，大寧邊軍甚至還能經常看到他們自相殘殺的戲碼。
可四十萬砂鶴人就不一樣了。
這是一支一直都在征戰的軍隊，近五年來，砂鶴大軍橫掃西域，連續滅國十余，這支軍隊士氣正盛。
他們雖然不知道紅日關內到底有沒有援兵趕到，可現在已經沒有什么退路可言。
在趙寺卿服毒自殺之后的第二天，砂鶴大將軍曄欽隨即下令猛攻紅日關，如果趙泛舟不死，砂鶴人還可能再隱忍一陣子。
趙泛舟一死，砂鶴人就知道沒有余地了，就算他們不攻大寧，大寧也不會放過他們。
可叫囂著一天破城，一個月占領整個大寧西疆，三個月內打到長安的砂鶴人，終于體會到了什么叫寸步難行。
一座小小的關城將四十萬大軍攔住，第一天砂鶴人就損失了千余精銳卻沒有一人能爬上城墻。
當天夜里，曄欽親自指揮一萬精銳突襲城關，沒想到關內寧軍早有準備，放任砂鶴人到了城下之后無數火油潑下來，緊跟著一把火點了。
又是數百名砂鶴精銳被燒成了焦炭。
鴻臚寺少卿關外月始終都在城墻上和邊軍將士們一同御敵，崔青鹿幾次讓他下城他都不答應。
趙寺卿的死讓他有些控制不住自己的情緒，唯有多殺幾個敵人他才能緩解他心里的劇痛。
第二天砂鶴人再次大舉來襲，這次曄欽改變了戰術。
經過一天一夜的觀察，他已經能看出來紅日關內大寧邊軍數量不多，所以他打算用車輪戰將大寧邊軍消耗掉，他下令砂鶴大軍不能停止，一批一批輪換著往前猛攻。
這四十萬砂鶴大軍之中，其實真正的善戰之兵只有二十幾萬，還有十幾萬人，是砂鶴當初滅掉西域小國時候收攏的降兵和奴隸。
這些降兵的戰斗力遠不及砂鶴本國的士兵，所以成了這次車輪戰的主力。
也正因為換上來這些戰力差了許多的士兵所以損失急劇加速，第二天一個白天，砂鶴人的尸體就在城下鋪滿了大地。
到了夜里，砂鶴人換上了他們的精銳繼續猛攻，幾度攻上城墻，幾度被大寧邊軍又給殺了回去。
整座城關的外墻面幾乎都是紅色的，血液順著磚縫不停的往下淌。
城墻下最近處的沙地竟然已經許久沒有干過了，踩在沙子上都有一種讓人難以置信的黏膩。
又連續猛攻了二十四個時辰之后，砂鶴人損失了數千人卻依然沒能將紅日關攻破，如此戰損比例，再加上大軍士氣的繼續下跌，讓曄欽越來越惱火。
第五天的時候，砂鶴人總算停了。
哪怕他們是車輪戰，他們依然承受不住如此高強度的廝殺。
城關上的大寧邊軍終于迎來了一陣短暫的休整，士兵們靠在城墻上喘息著，有人手里拿著半個饅頭就睡著了，有人躺在地上連吃飯的力氣都沒有。
關萬代靠坐在那，這五天五夜他加起來也沒睡上四五個時辰，這位文人雙手都是血，抓起饅頭的時候那饅頭上立刻就留下一個清晰可見的手印。
他坐在那機械似的一口一口吃著饅頭，他吃不下去，吃一口就會干嘔一下，可他告訴自己必須吃。
必須保持著力氣，必須多殺幾個砂鶴人。
就在這一刻，他聽到遠處有人哀嚎，下意識看過去，就見醫官正在給一個光頭漢子縫傷口。
那漢子的后背上有一道從上到下的刀傷，縫合的時候疼的他哎呦哎呦的叫著。
關外月扶著墻垛起身，邁著格外沉重的步伐過去，在那哀嚎的漢子面前蹲下來，一把將帶血的饅頭塞進光頭嘴里。
“丟人不丟人？”
關外月問了一聲。
哀嚎的漢子看到關外月的那一刻表情猛然僵住，連忙低下頭：“二叔......”
關外月問他：“你什么時候來的？”
關萬代似乎一下子忘了疼，窘迫且膽怯的低著頭回答道：“是和葉千辦一起來的，他去了火遲，讓我們留在這幫忙守城......我，我前幾天看見二叔了，沒敢和你打招呼。”
關外月一巴掌拍在關萬代的后腦勺上：“看見我了居然躲著？”
關萬代聲音極輕的說道：“怕二叔罵我。”
“我為什么罵你？”
關外月挨著關萬代坐下來，從口袋里翻出來一個饅頭接著吃。
“你既然是和葉千辦一起來的，應該去過厭吾山了？”
“嗯，去過......”
“見到你父親了？”
“見了。”
“和他說話了沒有？”
“沒......”
關外月聽到這話就想再給他一巴掌，可一看到關萬代那讓人觸目驚心的傷口就沒舍得打。
“你爹有錯，國法治他，但他一直待你很好，你不該連句話都不跟他說。”
“他有錯我為什么要和他說話？”
關萬代倔強的說道：“我現在能體體面面的在這城關上和將士們一起殺敵，是靠我自己的拼命才換回來的機會。”
他看向關外月：“如果不是因為我他，我至于是現在這樣？我至于跑到漠北去拼死，活下來才有機會再到西疆來拼死？”
關外月沉默了好一會兒，點了點頭：“你應該恨他。”
然后又說了一句：“我也恨他不爭氣。”
兩個人都沉默下來，又同時長長的嘆了口氣。
“如果這次守住了紅日關，我們倆都活下來了。”
關外月說：“那就一起去厭吾山看看他，不為別的，就告訴他一聲，你不爭氣你兒子自己會爭氣。”
關萬代再次沉默了許久，然后點了點頭：“行。”
就在這時候，一名大寧戰兵急匆匆過來：“關寺卿，將軍大人請您過去議事。”
關外月扶著墻起身，把剩下的半個饅頭又塞進關萬代嘴里了：“少叫喚，你爹再不爭氣，當年帶兵打仗的時候身上中了七箭，他自己一根一根拔下來的，一聲都沒吭。”
關萬代一聽這話，立刻就閉嘴了。
不服氣。
回到城門樓里，關外月見大家都在。
一名親兵在給崔青鹿包扎傷口，這位邊軍將軍五天來始終身先士卒，身上的箭傷已有四五處，肩膀上還被砂鶴人砍出來個挺大的口子正在縫合。
和關萬代比起來，這位邊軍將軍是真的夠狠夠硬，親兵在他身后穿針引線，他坐在那竟是面無表情。
“澹臺大將軍的援兵最快還得五天才能到。”
崔青鹿說話的時候依然沉著冷靜，眼神里連一點懼意都沒有。
“我們是當兵的，我們該守在這，守不住了就該死在這。”
他說：“但關寺卿你們該離開了。”
坐在那的崔青鹿抬頭看向關外月：“其實趙寺卿擔心的不無道理，這樣的猛攻之下我們堅守不了十天，現在還能打的兵，勉強只有二百人了。”
關外月搖頭：“我不走，多一個人在就沒準多殺幾個敵人。”
崔青鹿道：“可你們一旦被生擒......”
他的話還沒有說完就被關外月打斷：“我不會被生擒，趙寺卿不會我也不會，大寧的外交官員沒有一個被人生擒的。”
崔青鹿不再說什么，可他明顯不打算讓關外月和高清澄留下。
良久之后，崔青鹿道：“我已經派人往鼎熙求援，鼎熙的援兵最快四天能到這，但大家也都知道，鼎熙并無戰兵。”
“倉促集結起來的人不會有多少，西北這邊地廣人稀你們來時都看到了，一個瀾水縣就頂的上一整個冀州那么大，可一個瀾水縣加起來也沒五個捕快。”
“鼎熙能馬上趕過來的人不會超過五百，若鼎熙趙府堂發動百姓的話人會多些，可時間上來不及，百姓們經受不起急行軍，他們來的會比澹臺大將軍的援兵還要慢些。”
說到這他看向高清澄：“郡主，尤其是你，不能落在砂鶴人手里。”
高清澄道：“女人先走是大寧的男人們慣出來的，女人可以先走但女人不是一定要先走，我與關寺卿一樣，不會被生擒。”
崔青鹿苦笑：“就料到你們會這樣。”
高清澄剛要說話，嗚嗚的號角聲再次響了起來，還沒有休息到一刻的大寧邊軍全都起身，抓起了他們的兵器。
城外的砂鶴人再次集結，他們這一次再次改變了打法。
仗著人數上有著絕對優勢，而且軍中還帶著大量的奴隸，曄欽下令用添土的打法，讓奴隸們沖在最前邊，用衣服和苫布之類的東西兜著沙子往前沖。
他打算用沙子和死人硬生生堆起來一條可沖到紅日關上的路，這里最不缺的其實就是沙子和死人。
“準備迎敵！”
崔青鹿深吸一口氣后起身，伸手抓起他的硬弓：“輕傷還能打的就繼續打，能動不能打的就在后邊給能打的遞遞箭。”
他邁步走到城墻邊緣，看著黑壓壓上來的砂鶴人，將軍眼神依然冷冽睥睨。
關外月站在崔青鹿身邊，也抓了一張弓在手。
“還有力氣？”
崔青鹿問他。
關外月嘴角一勾：“我在出使西域仗劍殺人的時候，將軍還沒來西域呢。”
就在這時候，一張胡餅遞到關外月眼前：“吃口不一樣的？我這個硬，但更能頂。”
那個賣胡餅的大胡子將關外月擠到后邊去，拿起關外月的弓：“讀書人，靠邊。”
關外月：“我靠邊？你是何人？”
大胡子從胸口衣服里抽出來個冊子晃了晃，驕傲的天下無敵：“我？寧人。”